【うどん】50年前の「廃墟な村役場」湖底に出現！　高知・早明浦ダムの渇水は、なぜ多く報じられるのか

　2026年の夏は千葉県・石川県などで豪雨被害が発生した一方で、西日本は「平均気温が例年より1.2℃高く、雨は少ない」状態が続いた。結果としてダムは干上がり、取水制限の危機が頻繁に報じられる事態に……。ニュースでそんな映像が使われる際に、西日本でよく登場するのが、高知県の「早明浦（さめうら）ダム」だ。



　早明浦ダムの今年（2026年）の貯水量は低下の一途をたどり、6月上旬に60％未満だった貯水率は下旬に30％を割り込み、8月には20％台に。9月8日にはついに「4.8％」にまで落ち込んでしまった。



　こうなると、普段は水面しか見えないダム湖は、一面に茶色い山肌が見えるばかり。パッと見の0.1秒で「生活用水の危機だ！」と理解できるビジュアルを撮影するために、テレビ局が渇水のたびに早明浦ダムに押しかける理由も、分かろうというものだ。



　ただ、このダムは「貯水量全国第9位」（西日本では奈良・池原ダムに続いて2位）とはいえ、送水範囲は四国4県にとどまる。大阪にも近畿圏にも関係ないにもかかわらず、なぜ広範囲で早明浦ダムの渇水が大きく報じられ、枯れたダム湖を見学する観光客が押し寄せるのか？



　理由は、ひとことで言うと「映像もインタビューも“映える”から」に尽きる。映えビジュアルの背景にある「讃岐うどんの危機」「廃墟村役場の登場」について掘り下げつつ、巨大ダムが産業と化している周辺地域を巡ってみよう。