「身長低い13歳未満」チャイルドシート義務化検討…シートベルト着用の子、腹部圧迫で死亡も

重大な交通事故から子供の命を守るため、警察庁はチャイルドシート（ジュニアシートを含む）を使用する基準の拡大に向け、本格的な検討に入った。道路交通法で６歳未満の「幼児」としている着用義務の範囲を広げ、身長が低い１３歳未満の児童らも対象とすることが想定される。

要件の見直しには道交法の改正が必要となる。同庁は近く、交通工学に詳しい大学教授や、医師らで構成する有識者検討会を設置する方針だ。

６歳以上でも身長が低い児童がシートベルトを着用すると、胸骨や腰骨といった正しい位置にベルトがかからず、事故の衝撃を受けた際に、首や腹部に食い込んで危険なことがある。

福岡市早良区で２０２４年８月に軽乗用車と路線バスが衝突した事故では、軽乗用車側の当時７歳と５歳の女児２人が、腹部付近にかかったシートベルトに腹部を圧迫されるなどして死亡につながった。

事故当時、日本自動車連盟（ＪＡＦ）ではチャイルドシートの使用が推奨される子供の身長の目安を「１メートル４０未満」と周知していた。２人は身長１メートル４０未満だったが、いずれもチャイルドシートやジュニアシートは使用していなかった。

ＪＡＦは事故後の２４年９月、推奨される身長を「１メートル５０未満」に引き上げた。警察庁も、シートベルトを適切に着用できない児童については、６歳以上でもチャイルドシートを使用するよう注意喚起してきたが、国会では「基準の拡大が必要」との指摘が出ていた。

チャイルドシートは、適正に使用すれば、死亡のリスクを下げる効果がある。同庁が昨年までの過去５年間に発生した幼児が同乗する車の事故を分析した結果、チャイルドシートを使用していなかった幼児の致死率は、適正に使用していた幼児の約５倍に上った。

[読売新聞]