夫婦で月収110万円でも「フードバンクに頼る」、アメリカ中間層が抱える不安…

米サウスカロライナ州の港町チャールストン。郊外の一軒家を借りて妻と息子４人で暮らすエリック・アッチソンさん（４２）は今年、教会などが食料を無料で配るフードバンクの利用を始めた。夫婦の月収は計７０００ドル（約１１０万円）あるが、「我が家の食料の多くはフードバンクに頼っている」状況だ。

家賃は月３０００ドル（約４８万円）。４月の水道代請求額は３２７ドル（約５万２０００円）で１年前のほぼ２倍。電気代も月５００ドル（約８万円）はかかり、節約のため夜８時には家の明かりを消す。ガソリン代もトランプ政権によるイラン攻撃後に跳ね上がった。妻ディーナーさん（４１）は電卓をたたきながら、「気軽にファストフード店すら行けない」とこぼす。

将来には不安しかない。「家を持つことは『アメリカンドリーム』だと思っていたが、とても夢はかなわない。大学を出て仕事に励めば、幸せな人生を送れる時代は終わった」。エリックさんは天を仰いだ。