【国際】パナマ運河、通航量増加し大混雑　中東情勢が影響、供給網見直し

中東情勢の不安定化を受け、太平洋と大西洋をつなぐ中米のパナマ運河の通航量が増加している。世界的に燃料などのサプライチェーン（供給網）の見直しが進み、調達先を中東から他地域に変更する動きが出ているためだ。運河の混雑が長期化すれば日本の物流にも影響する恐れがある。

ロイター通信によると、パナマ運河庁は当初、今年の船舶通過数を1日当たり平均34隻と見込んでいた。実際に1月は34隻だったが、2月末の米国・イスラエルによるイラン攻撃を受け、3月は37隻に増加。40隻を超える日もあり、フル稼働の状態が続く。

特に増えているのが米国からアジアなどに向かう原油や液化天然ガス（LNG）を積んだ船。ドイツなど欧州企業がカナダの太平洋側からパナマ経由でLNGを調達しようとする動きも伝えられており、運河の重要性は一層高まりそうだ。