【スペースデブリ】 1年半前に打ち上げられたFalcon 9上段、8月5日に月に衝突

日本のispaceのペイロードを月へ届けたロケットです



天文学者にコンピュータプログラムを提供する「プロジェクト・プルート」に携わるソフトウェア開発者で、独立系天体物理学者でもあるビル・グレイ氏は、SpaceX由来の巨大なスペースデブリが2026年8月5日に月に衝突するとの予測を明らかにした。



その巨大なスペースデブリとは、Falcon 9ロケットの上段のことで、2025年1月に民間の宇宙ベンチャー企業Firefly Aerospaceと、日本のispaceの月着陸機を搭載して打ち上げられたものだ。このロケットは各着陸機を月軌道まで届けた後、燃料切れとなり地球へ帰還することなく放置された。



Falcon 9の上段部分は全長約12ｍ、直径約4ｍ、重さ約4トンで、この大きさの金属の塊が月面に約8850km/hで衝突するとみられている。かなりの規模の衝突になると思われるが、グレイ氏の分析によれば、おそらく特別なことはほとんど起こらないとのことだ。



もちろん衝突の瞬間には、そのエネルギーによって一瞬（非常に微弱な）光が閃く可能性があるが、月に太陽の光が当たっている側に衝突するため、地球上から目撃するのは難しそうだ。