農村でモクモク「野焼き」の怖すぎる実態…5年間で69人死亡、クマ被害より多い死者数…農水省も注意換気

農村をドライブしていると、モクモクと上がる煙を見かけることがある。「あれ、火事？」と一瞬驚くかもしれないが、その正体は、田畑や庭先でゴミを燃やす「野焼き」だ。



田舎では珍しくない光景だが、野焼きは原則として法律で禁止されている。そればかりか、「田舎の脅威」としてしばしば語られがちな「クマ」よりも、多くの死者を出しているという。



一歩間違えれば、深刻な火災や事故につながりかねない。身近な風景に潜む「野焼き」の実態とは。（ライター・タカイワマサ）



●農村では「週に一回は見かけます」



北関東の中山間地で農業を営む30代の男性は言う。



「野焼きはここら辺りだと日常的におこなわれていますよ。土地も広くて家同士の間隔も空いてますし、やる人は多いですね。週に一回は見かけます」



野焼きとは、野外でごみを焼却する行為だ。こうした焼却は法律で原則禁止されている一方で、「どんど焼き」のような風俗慣習上の行事など、いくつかの例外が認められている。



その一つが、「農業を営むためにやむを得ないものとして行われている焼却」だ。



農林水産省農産局技術普及課に取材すると、次のように説明した。



「たしかに野焼きは廃棄物処理法により禁止されていますが、農業者における野焼きは一部例外として認められています。たとえば稲わらを農地で焼くなどの行為があげられます」